Los líderes de la respuesta mundial al VIH y el SIDA que se reunieron en Montreal para la Conferencia Internacional sobre el SIDA elogiaron a los líderes religiosos por su contribución a la lucha contra la pandemia de cuatro décadas.
“Los líderes religiosos nos han ayudado a mantenernos encaminados. Ha brindado esperanza a millones de personas que viven con el VIH y activistas del VIH con el poder de la oración y la fe cuando más lo necesitábamos”, Vinay Saldanha, director de la oficina de enlace de EE. UU. para el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH y el SIDA (ONUSIDA). ), dijo en una reunión previa a la conferencia de líderes religiosos interreligiosos el 27 de julio.
El informe de ONUSIDA para la conferencia internacional bienal subrayó cómo los años de progreso constante contra la enfermedad habían tenido problemas durante la disaster provocada por el COVID-19, el desplazamiento masivo y varios conflictos internacionales.
“El informe tiene realmente malas noticias”, dijo Matthew Kavanagh, asesor especial del director ejecutivo de política, defensa y conocimiento de ONUSIDA, en un discurso ante la reunión interreligiosa. “Pero también hay muy buenas noticias, porque hemos construido una comunidad, porque hemos desarrollado resiliencia, porque los líderes religiosos se han unido a los líderes comunitarios y las personas que viven con el VIH y han creado una respuesta que puede responder en tiempos de crisis. ”
Los participantes en la conferencia interreligiosa escucharon informes sobre cómo los proyectos de VIH basados en la fe se habían adaptado rápidamente a la pandemia de COVID-19. El sistema de atención médica de la Comisión Luke patrocinado por la iglesia en Esuatini, por ejemplo, que se fundó en respuesta a la disaster del SIDA en lo que entonces period Suazilandia, ha atendido al 90% de los pacientes gravemente enfermos de COVID-19 del pequeño reino africano.
La pandemia ha exacerbado los desafíos del VIH en muchas áreas.
“Después de solo dos años de COVID, más de 10 millones de niños en el mundo han quedado huérfanos por COVID. Dos de cada tres de estos son adolescentes y corren un mayor riesgo de violencia sexual, VIH incidente, problemas de salud mental y embarazo adolescente”, dijo la Dra. Susan Hillis, asesora técnica principal de la iniciativa Faith and Community de los EE. UU. Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA, conocido como PEPFAR, en una presentación ante la reunión interreligiosa.
Durante varios años, el Vaticano ha patrocinado una iniciativa para aumentar el acceso de los niños a las pruebas, diagnósticos y medicamentos del VIH. Reuniendo a ejecutivos de dispositivos médicos y farmacéuticos con investigadores y activistas de la iglesia, el esfuerzo ha producido buenos resultados. COVID-19 ha retrasado ese esfuerzo, pero un participante importante en el esfuerzo dijo a la reunión interreligiosa que no se puede culpar a la pandemia por cada fracaso.
“Nuestro progreso se estaba estancando incluso antes de COVID. Los niños tenían un 25% menos de acceso a la atención que los adultos. Eso demuestra una falta de poder político. Los niños no protestan, los niños no están sentados a la mesa, no levantan la mano cuando el Fondo Mundial (para la Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria) decide las prioridades del programa. No hay una silla para los niños, por lo que a menudo se quedan atrás. Nadie está en contra de los niños, pero es impactante la facilidad con que la gente se olvida de incluir a los niños”, dijo Chip Lyons, presidente y director ejecutivo de la Fundación Pediátrica contra el SIDA Elizabeth Glaser.
Algunos nuevos modelos de ministerio están funcionando bien. Hillis entregó un informe alentador a la reunión interreligiosa sobre un programa en el estado de Benue en Nigeria que tiene iglesias que patrocinan child showers para mujeres embarazadas y sus parejas. Se expande en una tradición existente de comunidades de fe que celebran el embarazo al bendecir a las futuras madres durante el culto. La nueva práctica también involucra a parejas masculinas y ofrece pruebas en el lugar para una variedad de problemas de salud, incluido el estado del VIH. Los que dan positivo son referidos para tratamiento antirretroviral, que por lo basic previene la transmisión del VIH al recién nacido.
Hillis dijo que el programa también se expandirá próximamente a las mezquitas.
Los participantes en la reunión interreligiosa aprendieron cómo las iglesias han mantenido importantes programas de prevención, pruebas y tratamiento del VIH incluso en medio de la guerra en Ucrania.
“Cuando Rusia invadió Ucrania este año, las primeras personas que vinieron a ayudar fueron de las iglesias. Entregaron medicamentos con nosotros, nos brindaron apoyo psicológico y brindaron capacitación a los soldados sobre la importancia de la prueba del VIH. Las iglesias organizaron refugios especialmente para personas que viven con el VIH, junto con miembros de la comunidad gay, porque no eran aceptados en los refugios de la población en general”, dijo Valeriia Rachynska, líder de 100% Life, un grupo ucraniano que es el más grande organización para personas que viven con el VIH en Europa del Este y Asia Central.
Jacek Tyszko, asesor principal sobre participación religiosa en la oficina de ONUSIDA en Ginebra, informó cómo la Iglesia católica en Polonia, que ha acogido a cientos de miles de refugiados ucranianos, invitó al private de la Iglesia católica ucraniana a venir a Polonia para ayudar a abordar la prevención del VIH. y trato entre los desplazados. Dijo que los católicos en Polonia a menudo se sienten reacios a abordar tales temas.
monseñor Robert J. Vitillo, un sacerdote de Nueva Jersey que visitó Ucrania y Polonia a principios de julio como coordinador de un grupo de trabajo de agencias humanitarias católicas que trabajan en la disaster allí, dijo que la respuesta de los grupos religiosos no debería sorprender.
“Cumplimos nuestra misión de caminar con las personas que viven con el VIH y están afectadas por el VIH no porque estén en una categoría especial, sino porque enseñamos y creemos firmemente que comparten nuestra misma identidad. Somos uno con ellos, mujeres y hombres, niñas y niños, con quienes compartimos el don de ser creados a imagen y semejanza de Dios. Todo el mundo es nuestro prójimo, no solo ciertas personas que nos pueden gustar”, dijo Mons. Vitillo, quien se desempeña como secretario basic de la Comisión Católica Internacional de Migración y agregado de salud en la Misión Permanente de Observación de la Santa Sede en las Naciones Unidas.
monseñor Vitillo le dijo a Catholic News Service que había recibido mucha capacitación con grupos religiosos ucranianos que respondían al VIH. “Han estado tratando de continuar con ese ministerio, pero están realmente abrumados con la amplia variedad de necesidades humanas básicas creadas por la invasión”, dijo.
Tremendos desafíos continúan, agregó.
“Los traficantes llegaron a las zonas fronterizas antes de que las comunidades religiosas pudieran responder”, dijo. “Pero los trabajadores católicos especializados en la trata de personas sí respondieron. También estamos realizando talleres de primeros auxilios psicológicos para quienes acogen a los refugiados, muchos de los cuales buscan refugio en monasterios, seminarios y escuelas de la iglesia. Se sienten protegidos allí aunque muchos no son católicos”.
No todos en la reunión interreligiosa sintieron que las organizaciones internacionales están tomando en serio la contribución de la comunidad de fe.
El padre Maryknoll Rick Bauer, quien después de 25 años de trabajo relacionado con el VIH en África se unió recientemente al Instituto George Washington para la Espiritualidad y la Salud en Washington, DC, como capellán certificado por la junta, se quejó durante la reunión interreligiosa sobre el último informe de ONUSIDA sobre el pandemia.
“Ese informe tiene 376 páginas. La palabra fe se menciona una vez. Estuvimos en esta misión antes de ONUSIDA, y prometo que estaremos aquí después. Si quieres que trabajemos contigo, entonces tienes que mencionarnos”, dijo.
monseñor Vitillo dijo que es importante que los líderes religiosos que responden al VIH no mantengan sus luces debajo de una cesta de bushel.
“Muchas personas en las comunidades religiosas han estado tan ocupadas brindando servicios que todavía no comprendemos que debemos hacer más para informar sobre esos servicios y presentar los datos que demuestran lo que hacemos. Nos enfocamos en la persona, y eso es realmente importante, pero también debemos mirar e informar los números”, Mons. Dijo Vitillo.
“Realmente generas un cambio a nivel comunitario, y ahí es donde los grupos basados en la fe sirven y disfrutan del respeto de la gente. Si las organizaciones internacionales quieren lograr un cambio real, tienen que hacerlo con grupos basados en la fe a nivel comunitario”.
