Un estudio preclínico en primates no humanos muestra un gran potencial para un nuevo tratamiento de Diabetes tipo 1.
Para las personas con diabetes tipo 1, los tratamientos diarios de insulina de por vida son la norma. Sin embargo, una opción de tratamiento alternativa en forma de trasplante de islotes también es una posibilidad. Los islotes son un grupo de células pancreáticas que contienen células beta productoras de insulina, que son atacadas como parte de una respuesta autoinmune en personas con diabetes tipo 1. Los trasplantes de islotes corren el riesgo de ser rechazados por el cuerpo, por lo que aquellos que tienen este método de tratamiento alternativo también deben tomar medicamentos inmunosupresores de por vida.
Ahora, un equipo de investigadores de Hospital General de Massachusetts (MGH) y Escuela Médica de Harvard (ambos MA, EE. UU.), en colaboración con científicos del Instituto de Tecnología de Georgia (GA, EE. UU.) y el Universidad de Misuri (MO, EE. UU.), ha desarrollado un biomaterial novedoso que, cuando se combina con islotes en el punto de trasplante, puede prevenir el rechazo. Esto elimina la necesidad de inmunosupresión a largo plazo.
En el estudio preclínico, el biomaterial, que consiste en una proteína llamada SA-FasL (un promotor de la tolerancia inmunológica) adherida a la superficie de perlas de microgel y la mezcla de islotes, se trasplantó a modelos de primates no humanos con diabetes tipo 1. A los modelos animales también se les administró un fármaco antirrechazo durante 3 meses.
«Nuestra estrategia para crear un entorno inmunoprivilegiado native permitió que los islotes sobrevivieran sin inmunosupresión a largo plazo y logró un management sólido de la glucosa en sangre en todos los primates diabéticos no humanos durante un período de estudio de seis meses», explica el autor principal Ji Lei (MGH/Harvard Medical Escuela).
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Vesículas extracelulares encontradas para impulsar las comunicaciones extracelulares
Alguna vez se pensó que las vesículas extracelulares no eran más que desechos celulares, pero ahora los investigadores descubren que pueden impulsar comunicaciones extracelulares basadas en ARN.
“Creemos que nuestro enfoque permite que los trasplantes sobrevivan y controlen la diabetes durante mucho más de seis meses sin medicamentos antirrechazo porque la extracción quirúrgica del tejido trasplantado al final del estudio dio como resultado que todos los animales regresaran rápidamente a un estado diabético”.
Una característica única y beneficiosa del método de trasplante incluía la incorporación de la combinación de biomaterial/islotes en una bolsa de bioingeniería formada por el epiplón, un pliegue de tejido adiposo que cuelga del estómago y cubre los intestinos.
“A diferencia del hígado, el epiplón es un órgano no vital, lo que permite su extracción en caso de que surjan complicaciones no deseadas”, continúa Lei. “Por lo tanto, el epiplón es un lugar más seguro para los trasplantes para tratar la diabetes y puede ser particularmente adecuado para las células beta derivadas de células madre y las células de bioingeniería”.
El equipo ahora está buscando pasar a los ensayos clínicos y está entusiasmado con los resultados positivos del modelo preclínico de primates no humanos altamente relevante, como explica el coautor James F. Markmann (MGH): “Esta estrategia inmunomoduladora localizada tuvo éxito sin largo plazo. inmunosupresión y muestra un gran potencial para su aplicación en pacientes con diabetes tipo 1”.
