VENANGO — Para cualquiera que haya tomado la parrilla un viernes por la noche, sabe el nivel de compromiso, corazón y sacrificio que se necesita. Es una sensación única salir al campo con tus compañeros de equipo con casi toda la ciudad apoyándote. Para Jamie Brown, nativo de Venango, el fútbol sigue siendo más grande que los bloques de panqueques o los disparos de escopeta. Para él, la camaradería hacía que el juego fuera especial.
Cuando estaba en tercer grado, Brown le rogó a su madre, Crystal Soltesz, que pudiera comenzar a jugar al fútbol americano Little Gridders. Todos sus amigos estaban jugando, así que no quería sentirse excluido. Lo que resultó de jugar al fútbol es sin duda mucho dolor en la rodilla, pero lo que es más importante, amigos y lazos que durarán para siempre.
Brown se convertiría en ganador de una carta de tres años para los Cambridge Springs Blue Devils, además de ser nombrado de toda la región en 2016. Brown también se mudó de manera impresionante al centro en su último año de escuela secundaria y ayudó a la transición del programa de estilo smash-mouth a una ofensiva extendida en la que los atletas tenían oportunidades con la pelota en el espacio.
Brown también ayudó a los Blue Devils a ganar su primer partido de playoffs en aproximadamente dos décadas, un hito que enumera como uno de sus mejores momentos de su tiempo como jugador de fútbol americano. Después de que terminó su último año de fútbol, se dio cuenta de que no estaba listo para dejar de jugar. Con la ayuda del entrenador Justin Grubbs, Brown se convirtió en recluta de la División II y la División III, con la mayoría de las ofertas provenientes de programas locales.
En última instancia, destacó su visita a Thiel College y la oportunidad de seguir jugando al fútbol con su mejor amigo, Jordan Peterson. El dúo decidió comprometerse con el programa de fútbol Tomcats, un lugar donde cada uno de ellos jugaría dos temporadas.
En Thiel, Brown se convertiría en el centro titular del programa durante puntos en su primer año, mientras se ganaba el puesto directamente en su segunda campaña. Sin embargo, su cuerpo pagó el precio. Una lesión de LCA parcialmente desgarrada que sufrió en Thiel aún persiste hasta el día de hoy. No importa, Brown continuó la terapia en su rodilla e incluso tuvo una breve temporada con el Erie Express de la Gridiron Developmental Football League.
Desafortunadamente, su tiempo con Express se vio interrumpido cuando se canceló la campaña 2020 debido a la pandemia de COVID-19. Todavía buscando una manera de seguir involucrado en el fútbol, Brown se convirtió en entrenador asistente de Steel City Prep Academy, un programa de fútbol de primer año. Brown se desempeñó como entrenador de línea ofensiva y también se unió a la fuerza laboral en el área del condado de Crawford. Entrenar en Pittsburgh y vivir en su ciudad natal fue agotador, pero le dio la experiencia que necesitaba para convertirse en entrenador asistente del equipo de fútbol de la Universidad de Edinboro en 2021.
Fue a través de correos electrónicos al Entrenador de Línea Ofensiva de Edinboro y Coordinador de Reclutamiento, Travis Tislaretz, para reclutar a sus jugadores de Steel City Academy que se enteró de una vacante para convertirse en asistente de management de calidad para los Fighting Scots. Asombrado por la oportunidad, Brown se inscribió y se convirtió en uno de los cuatro estudiantes asistentes del programa el año pasado. Aunque a Brown le encantó su experiencia la temporada pasada, decidió ingresar a la fuerza laboral a tiempo completo una vez más porque se presentó una oportunidad de trabajar en el Instituto Nacional Barber.
Brown ahora trabaja como asistente de enseñanza y le encanta ser un modelo a seguir en la vida de los niños. En el futuro, espera volver a la escuela para terminar una carrera en la profesión de servicios psicológicos para ayudarlo a avanzar en su carrera. Desafortunadamente, este otoño marca el primer año en alrededor de 15 años que Brown no es parte de un programa de fútbol de alguna manera. Ciertamente, esta es una dura realidad, pero el fútbol es algo a lo que espera volver en un futuro cercano.
Por ahora, está emocionado de ver a los Florida Gators el sábado ya los Dallas Cowboys el domingo de este otoño. Es el comienzo de un nuevo capítulo en su vida, mientras que cada uno de estos equipos a los que apoya espera que también sea un nuevo comienzo positivo para ellos.
No son las largas horas, las prácticas calientes o los baños de hielo que este ex destacado del fútbol americano extraña más en este nuevo capítulo, es la oportunidad de ir a la batalla con sus hermanos y el equipo a su lado lo que es más difícil en este momento. Con el tiempo, el fútbol se volvió más sobre la gente y menos sobre el juego, una realización por la que los atletas pasan a lo largo de sus carreras.
Y no todas las personas fueron sus compañeros de equipo y entrenadores que marcaron la diferencia en su carrera futbolística, aunque muchos de ellos merecen crédito por ayudarlo a convertirse en el jugador que fue. Sobre todo, sus padres Crystal y Tim Soltesz fueron la base que lo ayudó a tener éxito.
En el fútbol, la técnica es muy importante. Sin embargo, más que la técnica, tener una base que crea en alguien y apoye a alguien es más importante que cualquier repetición o entrenamiento que full un jugador. Los padres de Brown han sido esa base durante muchos años, algo que marcó la diferencia en su trayectoria futbolística.
Cuando una puerta se cierra, otra se abre: el viejo cliché que Jamie Brown experimentó en 2022. En su vida futbolística, esto no es un adiós, sino un breve hasta luego mientras navega por esta nueva oportunidad profesional.
