La ablación por radiofrecuencia enfriada trata el dolor crónico y la rigidez en pacientes que se han sometido a un reemplazo de rodilla, según los hallazgos de un estudio piloto presentado en la Reunión Anual 2021 de la Sociedad Radiológica de América del Norte (RSNA) esta semana.
Doctor Félix González
«Es un procedimiento muy conveniente de bajo riesgo que ofrece muchas alternativas para tratar el dolor después del reemplazo quirúrgico de la rodilla», dijo el autor del estudio, Félix González, MD, profesor asistente en el Departamento de Radiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory en atlanta, dijo Noticias médicas de Medscape.
La cirugía de reemplazo complete de rodilla es una de las cirugías óseas más comunes, con más de 600 000 procedimientos realizados cada año en los Estados Unidos. Pero mientras muchos pacientes experimentan una mejor movilidad y calidad de vida, hasta el 20 % de los pacientes reportan dolor crónico en la rodilla después de la cirugía sin complicaciones subyacentes del {hardware}, dijo González.
«El dolor puede ser tan limitante y tan insoportable que el paciente puede terminar físicamente limitado en el mismo grado o incluso peor que antes de la cirugía», dijo. Para esta población, el management del dolor se limita principalmente a inyecciones corticales o analgésicos diarios, agregó.
Pero un procedimiento de ablación mínimamente invasivo podría ofrecer alivio a algunos de estos pacientes. En un estudio anterior de 23 pacientes, González descubrió que la ablación por radiofrecuencia enfriada (CRFA) trataba eficazmente el dolor de artritis de cadera y hombro. En el procedimiento, el médico usa una aguja pequeña para administrar corrientes de bajo voltaje para calentar y dañar los nervios que causan dolor sin afectar el tejido circundante. El procedimiento también se utiliza como tratamiento para pacientes con artrosis de rodilla.
En este nuevo estudio, a los posibles participantes del estudio se les administró primero un anestésico para bloquear las ramas del nervio genicular. Luego se pidió a los pacientes que clasificaran su alivio del dolor en una escala del 1 al 10, y aquellos que reportaron una reducción del dolor de al menos un 50 % fueron incluidos en el estudio. Dos o tres semanas después, los nervios se trataron con CRFA en una sesión de 45 a 60 minutos. El estudio incluyó a 21 pacientes con una edad promedio de 70,5 años. González y sus colegas realizaron todos los procedimientos entre abril de 2019 y enero de 2020 y registraron los resultados del seguimiento hasta un año después del procedimiento.
Los pacientes informaron una mejora en la puntuación de resultado de lesión de rodilla y osteoartritis desde un valor inicial de 36,2 a 61,9 (PAGS < .0001) a un promedio de 10.2 meses después del tratamiento. Los pacientes también informaron mejoras en la puntuación media del dolor de 36,5 antes del tratamiento a 72,45 en el seguimiento (PAGS < 0,0001) y una puntuación media de rigidez de 47 a 68,5 (PAGS < .0001).
Dr. Leonardo Kapural
Si bien este procedimiento ha estado disponible durante aproximadamente una década, el estudio «confirma nuevamente que la ablación por radiofrecuencia enfriada se puede usar con éxito en pacientes que se sometieron a una cirugía previa de reemplazo de rodilla», dijo Leonardo Kapural, MD, PhD, especialista en medicina del dolor en Carolinas Pain Institute en Winston-Salem, Carolina del Norte, en una entrevista con Medscape. Él no participó en el estudio. «Hemos tenido varias collection de casos ahora, incluido este, donde pudimos ver mejoras no solo en las puntuaciones de dolor sino también en la capacidad funcional».
Dr. Jonathan Kirschner
«Yo personalmente veo [the therapy] como el ‘estándar de oro'» para tratar el dolor crónico en pacientes que se sometieron a una cirugía de reemplazo de rodilla, agregó Jonathan Kirschner, MD, RMSK, fisiatra del Hospital for Special Surgery en la ciudad de Nueva York que tampoco está afiliado al trabajo. Pero más investigación es necesario aumentar la conciencia sobre el procedimiento, señaló.
Kirschner está realizando actualmente un estudio prospectivo para determinar cuánto tiempo dura el alivio del dolor después del procedimiento y qué pacientes responden mejor a CRFA.
«Históricamente, las únicas opciones que teníamos eran fármacos y medicamentos para tratar el dolor», dijo. «Esta es una forma única y novedosa de tratarlo sin medicamentos».
Kapural consulta para Avanos y Medtronic. Gonzalez y Kirschner reportan no tener ningún conflicto de interés económico relevante.
Reunión anual de 2021 de la Sociedad Radiológica de América del Norte (RSNA).
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