La fragmita invasiva, una hierba silvestre, está en marcha en Michigan, y los conservacionistas respaldados por el Departamento de Medio Ambiente, Grandes Lagos y Energía de Michigan (EGLE) están retrocediendo.
Phragmites se pronuncia con tres sílabas, como si «mighty» fuera parte del nombre, lo que parece apropiado: las plantas invasoras crecen hasta 15 pies de altura en densos rodales intransitables para las personas y la vida silvestre. Reemplazan las cepas nativas, bloquean las vistas, desplazan a otra flora y fauna e incluso pueden convertirse en un peligro de incendio.
La página internet de fragmitas de EGLE incluye herramientas para ayudar a los grupos de gestión con el tratamiento y la gestión. La página también enlaza con recursos para identificar fragmitas invasoras, comprender las opciones de gestión y management y buscar los permisos necesarios.
El management no es fácil, pero es posible con herbicidas seguidos de corte o siega y un mantenimiento anual diligente. Para áreas grandes con rodales densos, las quemas prescritas para eliminar los escombros después del tratamiento químico pueden brindar un management adicional y beneficios ecológicos. La detección temprana puede evitar rodales grandes y también es más rentable.
Nick Cassel sabe cómo es el éxito. Como director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Upper Peninsula Resource Conservation and Development Council, ayudó a formar la UP Phragmites Coalition, compuesta por gobiernos locales, estatales, federales y tribales; terratenientes públicos y privados; sin fines de lucro; Áreas de Manejo Cooperativo de Especies Invasoras; y otras organizaciones. La coalición se fundó con el apoyo del Programa de subvenciones para especies invasoras de Michigan (MISGP), un esfuerzo conjunto de EGLE y los departamentos de Recursos Naturales y Agricultura y Desarrollo Rural.
El phragmites invasivo no está tan firmemente establecido en la UP como en el Bajo Michigan, y la coalición pretende que siga así. En 2011-12, los phragmites se extendían por millas a lo largo de la costa del lago Michigan de UP en rodales tan espesos que controlarlos requería la fumigación con herbicidas desde helicópteros. Hoy, después de años de esfuerzos, la misma tarea requiere solo personas con tanques de mochila y bombas manuales.
Los objetivos de la coalición son aumentar el monitoreo, el mapeo y la gestión, no la erradicación, lo que probablemente sea imposible en este momento. Después de años de centrarse en las cuencas hidrográficas del lago Michigan y el lago Huron, la coalición se está expandiendo a la cuenca hidrográfica del lago Superior y está encontrando pequeños focos de fragmitas para abordar. Cassel dijo que los esfuerzos de management siempre se llevan a cabo con los permisos adecuados y el permiso del propietario.
La coalición ha recibido más de $2 millones en subvenciones estatales y federales por su trabajo a lo largo de los años para identificar y controlar las fragmitas invasoras. EGLE ha sido una fuente de fondos de subvenciones, como $ 191,600 otorgados a través de MISGP en 2018 para un programa de restauración de humedales y administración de propietarios de tierras «vida después de phragmites», y un socio educativo en seminarios internet.
«EGLE realmente considera que vale la pena el tiempo y la inversión para controlar las fragmitas invasivas en la UP», dijo Cassel.
Subtítulo: La fumigación con herbicidas con los permisos correspondientes es una forma de controlar las fragmitas invasoras en Michigan.
