Los científicos están lanzando un nuevo estudio para ver si beber jugo de remolacha puede ayudar a las personas con diabetes tipo 2 a quemar grasa de manera más eficiente.
La investigación con animales ha demostrado previamente que los nitratos pueden convertir las células de almacenamiento de grasa blanca en células de grasa marrón que son más fáciles de quemar.
Pero ahora, un equipo de la Universidad de Portsmouth y la Universidad de Bournemouth analizará los efectos de beber jugo de remolacha rico en nitrato en humanos.
Actualmente están buscando reclutar voluntarios con diabetes tipo 2, una condición crónica que impide que el cuerpo regule los niveles de azúcar en la sangre.
El Dr. Ant Shepherd, de la Facultad de Ciencias del Deporte, la Salud y el Ejercicio de la Universidad de Portsmouth, dijo: “Las personas y la mayoría de los otros mamíferos tienen dos tipos de células grasas: las células grasas blancas almacenan energía y las células grasas marrones queman esa energía para producir calor.
“La grasa marrón es mucho más fácil de quemar, por lo que queremos ver si los nitratos pueden ayudar a convertir la grasa blanca en grasa marrón, lo que a su vez podría ayudar a las personas a quemar más calorías.
«Obtener imágenes de la grasa parda es particularmente difícil, pero si podemos evaluar el efecto de los nitratos en la actividad de la grasa parda en humanos, estaremos un paso más cerca de comprender el impacto de la nutrición en la salud y la enfermedad».
A los participantes en el ensayo se les pedirá que beban medio vaso de jugo todos los días durante dos períodos separados de 14 días.
Por un período será jugo de remolacha, por el otro será un placebo que sabe igual.
Después de cada período de dos semanas, visitarán las instalaciones de investigación de la Universidad de Bournemouth para hacerse una resonancia magnética y ver cuánta grasa parda hay en sus cuerpos.
Los investigadores también usarán una cámara termográfica para ver qué tan activa es esa grasa parda. Los participantes deberán proporcionar muestras de sangre para su análisis en un laboratorio.
La Dra. Rebecca Neal, de la Universidad de Bournemouth, dijo: «Esperamos que esta investigación pueda mostrar que el consumo de nitratos conducirá a pequeñas cantidades de pérdida de peso y mejorará los resultados de la diabetes tipo 2 con el tiempo».
Según Diabetes UK, más de 4,9 millones de personas en el Reino Unido tienen la afección y el tratamiento le cuesta al NHS £ 10 mil millones al año y se espera que estas cifras sigan aumentando.
El Dr. Neal agregó: “Si este ensayo tiene éxito, podría allanar el camino para estudios más amplios sobre cómo este enfoque novedoso podría ayudar a los pacientes a controlar su enfermedad y ahorrar dinero al NHS.
“Nuestra esperanza es mostrar que el jugo de remolacha podría ser una alternativa no invasiva y de bajo costo al tratamiento con medicamentos, lo que lleva a una mejor calidad de vida para las personas con diabetes tipo 2”.
