¡Equipo de esperma para llegar al óvulo! Si lo hace, los ayuda a nadar en línea recta, como un pez escuela que se dirige río arriba.
- Investigadores de la Universidad de Cornell y la Universidad Estatal A&T de Carolina del Norte llevaron a cabo el estudio con esperma de toro, que es related al de los humanos.
- Descubrieron que los espermatozoides en grupos tenían más probabilidades de nadar en línea recta durante más tiempo
- También period menos possible que fueran arrastrados cuando había una corriente más rápida.
- Los investigadores dijeron que su artículo podría ayudar con los métodos de tratamiento de fertilidad.
Los espermatozoides se unen y nadan en cardúmenes como peces que se dirigen río arriba en las trompas de Falopio para llegar al óvulo de una mujer, según un estudio.
Investigadores de la Universidad de Cornell, en Ithaca, Nueva York, y Carolina del Norte A&T (NC A&T) revelaron que los que estaban en grupos tenían más probabilidades de nadar en línea recta y, cuando había una corriente, tenían menos probabilidades de ser arrastrados. Pero no fueron más rápidos que sus rivales yendo solos.
Los científicos dijeron que la investigación podría ayudar con la selección de esperma para su uso en el tratamiento de fertilidad de fertilización in vitro (FIV), porque el método elimina los controles naturales sobre los espermatozoides más débiles que se encuentran en el sistema reproductivo femenino.
Cada vez más parejas tienen que optar por la FIV porque las personas van a tener hijos más tarde o debido a la caída del conteo de espermatozoides que les hace luchar para concebir. Varios miles de bebés nacen a través del método en los EE. UU. cada año.
Arriba se muestran algunos de los espermatozoides de toro del estudio. Los círculos amarillos indican cuáles están nadando en grupos en la imagen de arriba
En el estudio, publicado el jueves en la revista Frontiers in Cell and Developmental Biology, los investigadores observaron el comportamiento de los espermatozoides de toros o vacas macho.
Esta es una buena comparación, ya que los espermatozoides son similares a los de los humanos, a diferencia de los ratones, donde las células tienen ganchos para agarrarse entre sí.
En el experimento, los espermatozoides se colocaron a través de pequeños tubos en un dispositivo de microfluidos, que imitaba los límites del sistema reproductivo femenino.
Este estaba lleno de un fluido viscoelástico related al del sistema reproductivo femenino, que tenía aproximadamente la misma consistencia que el queso derretido.
Luego se alteró su flujo para ver cómo respondían los espermatozoides, con algunos nadando juntos en cada etapa.
Cuando no había flujo, los científicos vieron que los espermatozoides en grupos cambiaban de dirección con menos frecuencia y tenían más probabilidades de nadar en línea recta.
Pero cuando se elevó ligeramente, los espermatozoides agrupados se alinearon mejor y aparecieron «como un banco de peces que se dirige contra la corriente».
Los científicos también probaron un flujo rápido y descubrieron que los espermatozoides que permanecían juntos tenían menos probabilidades de ser arrastrados.
Pero el equipo de investigación también notó que el comportamiento de agrupación no condujo a que los espermatozoides nadaran más rápido que sus rivales.
El Dr. Chih-Kuan Tung, físico de NC A&T y coautor de la investigación, dijo: «En common, diría que la identificación de [movement] ventajas que no son la mejora de la velocidad no es recurring, y por lo tanto significativa.
«En cierto modo, abrimos nuevas vías para el examen del rendimiento de los espermatozoides».
Agregó: ‘A más largo plazo, nuestra comprensión puede proporcionar una mejor selección de esperma utilizado para intervenciones como la fertilización in vitro u otras tecnologías de reproducción asistida.
‘Esto puede ser necesario como [these methods] por lo common, se saltan algunos o todos los mecanismos de selección presentes en el tracto femenino y producen resultados menos favorables.’
Varios miles de bebés nacen por FIV cada año en Estados Unidos, según sugieren las cifras de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Pero más de dos tercios de todos los procedimientos llevados a cabo terminan en fracaso, como que el óvulo fertilizado no se adhiera al revestimiento del útero.
En la FIV, los espermatozoides se someten a varios pasos para determinar cuál será el mejor para fertilizar el óvulo.
Esto incluye colocar otro líquido sobre el semen y controlar qué espermatozoides nadan hacia él y separar las células por densidad.
Los científicos esperan que las pruebas para el movimiento de los espermatozoides puedan usarse en otro ejemplo.
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