«Si descubriéramos esto a los 50, sería una historia muy diferente», cube Chad Rubel, un paciente de UCLA Health.
Chad Rubel estaba más que un poco sorprendido cuando le diagnosticaron cáncer de próstata. A los 42 años, a Rubel le faltaban décadas para la edad promedio de diagnóstico de 66 años. No experimentaba ninguno de los síntomas típicos y, según su conocimiento, no tenía antecedentes familiares de la enfermedad.
“Al principio, pensé lo peor”, cube Rubel, residente de West Hills. “Esta fue la primera vez que pensé en el cáncer de próstata y no sabía nada al respecto”.
Rubel es uno de los 268.000 hombres a los que se les diagnosticará cáncer de próstata este año. La enfermedad es uno de los cánceres más comunes en los hombres, solo superada por el cáncer de piel no melanoma, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Afecta a uno de cada ocho hombres, principalmente a los mayores de 50 años.
La glándula prostática se encuentra debajo de la vejiga de un hombre y es parte del sistema reproductivo masculino. Los síntomas típicos de las primeras etapas del cáncer de próstata pueden incluir dificultad para comenzar a orinar, micción frecuente, dolor al orinar, sangre en la orina o el semen y dolor persistente en la espalda, las caderas o la pelvis.
Llámalo una corazonada
Es posible que el cáncer de Rubel no se haya diagnosticado durante años si no hubiera sido por una «corazonada» de su médico de atención primaria, Robert Yamane, MD, en UCLA Health Motion Picture Television Fund (MPTF) Calabasas, a quien Rubel visitó en la primavera para un chequeo de rutina. y una remisión para una vasectomía. Además del análisis de sangre regular, el Dr. Yamane ordenó una prueba de PSA (antígeno prostático específico).
El análisis de sangre mide el nivel de PSA, una proteína producida en la glándula prostática. Un nivel alto puede indicar la presencia de cáncer de próstata, pero el diagnóstico debe hacerse mediante una biopsia de próstata, en la que se extraen muestras de tejido para examinarlas con un microscopio.
“Tuve suerte de que mi médico simplemente se dejó llevar por su instinto y decidió agregar la prueba de PSA a mi análisis de sangre”, cube Rubel, quien está casada y tiene dos hijos pequeños, de 8 y 10 años. “Tal vez vio algo, pero yo estaba Ni siquiera estoy al tanto de la prueba de PSA.
Diagnóstico confirmado
Rubel recibió instrucciones de mencionar sus resultados de PSA cuando fue a su consulta de vasectomía con Christopher Saigal, MD, MPH, profesor y vicepresidente de urología en la Escuela de Medicina David Geffen de UCLA. Dada la corta edad de Rubel, su nivel elevado de PSA preocupó al Dr. Saigal. Ordenó una segunda prueba de PSA, con resultados similares.
“Esencialmente, tratamos de ajustar los resultados del PSA a la edad de la persona”, cube el Dr. Saigal, señalando que a medida que una persona envejece, su próstata se agranda y produce más PSA, a menudo por razones benignas, mientras que un hombre más joven produce menos PSA.
“En los resultados de laboratorio, el nivel del Sr. Rubel estaba por debajo de 4, lo cual es normal. Pero dada su edad y el tamaño de su próstata, me di cuenta de que algo estaba pasando”, cube.
Después de someterse a una resonancia magnética, Rubel se sometió a una biopsia de próstata y los resultados fueron concluyentes para el cáncer de próstata.
Entonces la pregunta se convirtió en cómo tratarlo.
optó por la cirugía
El tratamiento para el cáncer de próstata varía desde la vigilancia activa (monitoreo de cerca del cáncer con biopsias y pruebas regulares de PSA) hasta la radioterapia o la extirpación quirúrgica de la próstata. También hay tratamientos experimentales, señala el Dr. Saigal, como la crioterapia y el ultrasonido enfocado de alta intensidad que están bajo investigación.
La elección del tratamiento depende de los objetivos del paciente y la tolerancia al riesgo, cube el Dr. Saigal. Siempre es una toma de decisiones compartida entre médico y paciente, añade.
“Tuve una larga discusión con el Sr. Rubel sobre lo que es importante para él: la salud sexual, la salud urinaria, sus preocupaciones sobre la importancia de deshacerse del cáncer y si el tiempo de recuperación era un factor. Son básicamente compensaciones”.
Rubel optó por someterse a una prostatectomía radical asistida por robotic en la que se extrae la próstata, así como el tejido circundante.
«Debido a mi corta edad, creo que sacarlo de mi sistema fue el mejor curso de acción», cube Rubel.
Por lo common, después de la cirugía, los pacientes pasan una noche en el hospital y luego se recuperan en casa durante las próximas semanas, cube el Dr. Saigal. Señala que es importante monitorear el management urinario y la recuperación de la salud sexual.
«Tuve suerte de que mi médico se dejara llevar por su instinto y decidiera agregar la prueba de PSA a mi análisis de sangre».
chad rubel
“Está a la vanguardia”, cube el Dr. Saigal sobre Rubel. “Cuanto más joven eres, mejores son esos resultados. Pueden pasar meses hasta que esas cosas regresen a los hombres mayores”.
Un poco más de un mes después de la cirugía, Rubel está comenzando a reanudar sus actividades favoritas, incluido jugar con sus dos hijos.
“Me siento bien”, cube Rubel. “Acabo de tener mi chequeo postoperatorio de cuatro semanas, y el Dr. Saigal me dijo que algunas personas soñarían con estar en mi posición ahora. Creo que voy por buen camino para un resultado muy positivo”.
La detección temprana es crítica
El cáncer de próstata es uno de los cánceres más curables si se detecta a tiempo. De hecho, muchos hombres con enfermedad de bajo riesgo viven sin síntomas y sin necesidad de tratamiento. Sin embargo, una vez que el cáncer se propaga desde la próstata a los órganos cercanos oa los ganglios linfáticos, es difícil de tratar, cube el Dr. Saigal.
«Señor. Rubel tenía un alto volumen de enfermedad, y es muy posible que dentro de unos años, a la edad típica de detección, su enfermedad no sea curable. Creo que realmente tuvo una intervención en el momento adecuado”, cube.
Actualmente, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. recomienda que los hombres de 55 a 69 años de edad tomen una decisión particular person sobre si deben hacerse la prueba después de una conversación con su médico sobre los posibles beneficios y daños.
Sin embargo, hay casos en los que los hombres deben ser evaluados antes.
“La clave es la toma de decisiones compartida con los pacientes”, cube el Dr. Saigal. «Para los hombres más jóvenes, somos más agresivos con el uso de pruebas de PSA si existe una sospecha clínica, junto con hombres con antecedentes familiares de cáncer de próstata y ciertas poblaciones, como los hombres afroamericanos».
Para los hombres de 70 años o más, los beneficios potenciales no superan los daños esperados, y estos hombres no deben someterse a exámenes de detección de cáncer de próstata de forma rutinaria, agrega.
El Dr. Saigal cube que los médicos están tratando de usar las pruebas de una manera más inteligente y no sobretratar la enfermedad cuando es de bajo riesgo.
Para Rubel, la detección temprana resultó ser un salvavidas.
“Soy muy afortunado y estoy muy agradecido”, cube. “Siento que he ganado 30 años a mi vida. Si descubrimos esto a los 50, esta sería una historia muy diferente”.
Obtenga más información sobre UCLA Health cuidado del most cancers de prostata.
Jennifer Karmarkar es la autora de este artículo.
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