CHAMBERLAIN, SD — ¿Qué obtienes cuando combinas a dos mejores amigos que han compartido un viaje increíblemente comparable?
Una tienda de ropa alcohólica llamada BFF’S Sip and Shop Boutique.
Rochelle Hopkins y Jen Lauritsen fueron diagnosticadas con el mismo cáncer de mama, compartieron los mismos oncólogos y los mismos cirujanos. Solo cuando Lauritsen se decidió por un preescolar específico, por pura casualidad, se topó con Rochelle, y desde entonces, estaban unidas por la cadera.
“Fue una conexión instantánea”, dijo Lauritsen, originario de Mitchell. “Habíamos pasado por mucho del mismo viaje”.
Lauritsen atribuye la concept de BFF’S Sip and Shop Boutique a Hopkins, quien, según ella, siempre ha querido abrir una tienda de ropa. Combinado con la concept divertida de poder disfrutar de una bebida a elección de los compradores, BFF’S se hizo realidad.
El suyo es un viaje que nadie quiere hacer, sin embargo, ambos se han mantenido relativamente optimistas frente a la adversidad con la esperanza de ayudar a otros a mantenerse positivos.
«Si pudiera regresar y nunca tener cáncer, ¿elegiría eso? No, no lo haría», dijo Hopkins. «Es la razón por la que soy la persona que soy hoy y la razón por la que estoy justo donde debo estar».
BFF’S Sip and Shop Boutique es mucho más que una pequeña tienda de ropa: es una comunidad para sobrevivientes como Laurtisen y Hopkins.
“El significado detrás del nombre es en realidad ‘Belleza, Moda, Fe, Sobrevivientes’”, explicó Lauritsen. «Realmente solo queríamos crear una comunidad y un sistema de apoyo para las personas que han pasado por experiencias similares a las nuestras».
La comunidad, a su vez, ha respondido con un apoyo incondicional. Después de su gran inauguración a fines de mayo, las ventas han aumentado y todo parece ir sobre ruedas.
“La comunidad lo ha sido todo”, dijo Lauritsen. “El único desafío fue levantarse e irse, pero tuvimos mucha ayuda para encontrar una ubicación increíble en Main Street. Simplemente usamos muchos de los recursos que teníamos y obtuvimos algunos fondos, y luego lo hicimos”.
Cortesía de Jen Lauritsen.
Lauritsen describió las muchas concepts que tienen reservadas para la tienda, a pesar de ser un negocio relativamente nuevo.
“Recién comenzamos nuestro Grupo de apoyo de amigos de los senos, que es solo un grupo de apoyo para mujeres que padecen cáncer de seno o que están en remisión”, dijo.
El grupo de apoyo, que comenzó a reunirse hace unas dos semanas, se lleva a cabo cada primer y tercer jueves a las 5:30 p. m.
El dúo también está en medio de iniciar su propia organización sin fines de lucro, apropiadamente llamada Breast Friends Foundation. Sus esperanzas al abrir esta organización sin fines de lucro es ayudar a aliviar los gastos médicos y de viaje de los sobrevivientes de cáncer y sus familias.
Brindan descuentos para sobrevivientes de cáncer de mama en la tienda, organizan eventos de desfiles de moda de hora feliz y organizan Mimosa Saturdays, donde los compradores pueden pasar por una mimosa free of charge mientras hurgan en la tienda.
“Nos cambiamos de ropa cada semana más o menos porque vivimos en una especie de pueblo pequeño”, dijo Lauritsen. “Para que no corras el riesgo de usar las mismas cosas que todos los demás”.
Eventualmente, la pareja espera expandirse y comenzar a organizar despedidas de soltera, fiestas de cumpleaños y otras promociones sociales donde se invita a la comunidad a disfrutar de algunas artesanías y vino.
“Invitamos a todos a que vengan y pasen el rato”, dijo Lauritsen.
BFF’S Sip and Shop Boutique está ubicada en 200 N. Main Street y opera de lunes a viernes de 10 am a 6 pm, con horario reducido de 10 am a 3 pm los sábados.
