Se cube que un antiguo y querido poeta chino se arrojó a un río hace miles de años.
Los aldeanos entristecidos lo buscaron usando botes que salpicaban el agua con sus remos para alejar a los espíritus malignos de su cuerpo.
Hay competidores que recrean ese momento histórico mientras corren hacia la línea de meta en lo que ahora se conoce como carreras de dragones.
«Hay una sutil diferencia en la forma en que te sientes cuando todos hacen lo mismo al mismo tiempo con ritmo», dijo Kathryn Thompson, sobreviviente de cáncer de mama.
Este equipo tiene su base en el Centro Acuático de Newport, tanto hombres como mujeres se unen en el espíritu del deporte. Pero algunas están aquí por una razón específica, son sobrevivientes de cáncer de mama.
«Mi oncólogo me dijo hace cinco años que estaba libre de cáncer», dijo Donna St. Jean Conti, sobreviviente de cáncer de mama. «
St. Jean Conti recuerda el devastador diagnóstico hace 22 años. Los médicos le dijeron en ese momento que no usara los brazos, que hiciera ejercicio o que cargara a sus hijos.
«Los médicos todavía le decían a la gente, les decían a los pacientes con cáncer de mama que habían tenido disecciones de ganglios que no levantaran nada de más de cinco libras», dijo St. Jean Conti. «Estaba devastado otra vez por mis hijos pequeños».
En 1996, los médicos canadienses desafiaron ese mito sedentario y empujaron a las mujeres a remar. Las mujeres aprendieron que el ejercicio repetitivo las ayudaba en la recuperación.
Los botes de madera tienen 40 pies de largo y tienen capacidad para 20 remeros.
Hay equipos de botes de dragón en todo el mundo. Incluso hubo una carrera de demostración de botes dragón en los Juegos Olímpicos de Tokio.
La conexión con los sobrevivientes de cáncer se marca después de cada carrera en una ceremonia de flores para honrar a los que están vivos y también a los que ya no están vivos.
El grupo de Newport perdió recientemente a dos compañeros de equipo.
“Aquí está sucediendo algo especial, así que cuando pierdes a alguien con quien has hablado y viajado y obtienes esa sincronicidad que describí en el bote, es una pérdida profunda”, dijo Thompson.
Las mujeres dicen que cada una ha pasado por su propia batalla private, razón por la cual muchas de ellas lo pagan hablando con otros grupos de apoyo contra el cáncer para darles un sentido de esperanza.
«Ahora, cuando regrese, puedo compartir lo divertido que es esto y lo fuerte que me siento y la camaradería», dijo Thompson. «Siento que puedo ofrecerles algo que mejorará su vida en el futuro».
