Cuando, a los 51 años, le confié a una amiga que había tenido un éxito limitado con lo que me recetó mi médico, ella dijo que estaba prosperando con algo llamado “gránulos” hormonales. Le interrogué sobre ellos y luego hice una cita con su médico, un médico de medicina interna.
Ordenó un extenso trabajo de laboratorio, que mostró que mis niveles de testosterona eran muy bajos, lo que puede suceder con el envejecimiento. El médico dijo que tenía dos opciones: no hacer nada, lo que, según él, eventualmente conduciría a la pérdida de músculo, disminución de la densidad ósea y una serie de otras complicaciones de salud. O subir mi testosterona.
La terapia de testosterona para las mujeres es un tema muy debatido. Los estudios sugieren que la testosterona puede aumentar la libido en mujeres con trastorno del deseo sexual hipoactivo (TDSH), al menos a corto plazo. Una declaración reciente de un grupo de sociedades médicas internacionales involucradas con la salud de la mujer respaldó el uso de la terapia con testosterona en mujeres para el TDSH y excluyó específicamente los gránulos y los inyectables como «no recomendados». También advirtió que no había suficientes datos para respaldar el uso de la terapia con testosterona para el rendimiento cognitivo.
Las mujeres producen entre cuatro y 10 veces más testosterona que estrógeno, que el cuerpo puede convertir en estrógeno. A pesar de su importancia, no hay productos de testosterona diseñados para mujeres en el mercado ni aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos. (Dos medicamentos que no contienen testosterona y que se enfocan en la libido están disponibles para mujeres premenopáusicas).
Para los hombres, los beneficios de la testosterona están bien documentados (mejor estado de ánimo, función sexual y huesos más fuertes) y hay más de 30 productos aprobados por la FDA disponibles, según la agencia. Pero faltan estudios a largo plazo en mujeres, incluidos los efectos en aquellas que tienen antecedentes de cáncer de mama o de útero y enfermedad hepática o cardiovascular. Aunque los estudios dicen que la testosterona se usa ampliamente en las mujeres, su uso se considera fuera de etiqueta.
Los gránulos que propuso mi médico no están regulados y no son recomendados por la Sociedad Norteamericana de Menopausia (NAMS) debido a sus altas dosis de testosterona y su absorción impredecible.
“Hay muchos conceptos erróneos sobre los beneficios potenciales de la testosterona”, dijo Cynthia A. Stuenkel, profesora clínica de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego y expresidenta de NAMS. “Vas a perder masa grasa. Vas a ganar masa muscular. Vas a pensar con más claridad. Vas a reducir tu riesgo de cáncer de mama. Vas a mejorar tu estado de ánimo, y creo que el consenso mundial prácticamente disipa esos beneficios propuestos”.
Pero estaba desesperado por sentirme mejor y en ese momento no me desanimaron algunos posibles efectos secundarios, que incluían acné, crecimiento de vello facial y voz baja. Y mi amiga estaba claramente convencida de que la testosterona la había ayudado. Los diminutos gránulos solubles, que contenían estrógeno y testosterona, se insertaron debajo de la piel en la mitad de mi glúteo y duraban entre tres y cinco meses. Si desarrollé algún efecto secundario, en la próxima fecha de actualización podríamos ajustar la dosis o suspenderla, dijo mi médico.
El proceso de inserción tardó menos de 10 minutos y unos cinco días en hacer efecto. No tuve que esperar mucho para ver una mejoría.
En cuestión de semanas, me sentía bien, mi cerebro se sentía más claro, y mi libido estaba en pleno apogeo de nuevo. Era difícil pasar junto a mi esposo en la cocina sin estirar la mano para tocarlo.
Por supuesto, no puedo descartar un efecto placebo, pero tener una descarga de testosterona pareció hacer que me concentrara más: hice las cosas. Sin embargo, una mañana en el espejo de aumento, noté un claro aumento en el vello facial.
A mi esposo le gustó el aumento de la actividad sexual y bromeó diciendo que ya no tenía que soportar discusiones sobre mis sentimientos desde Me había vuelto más directo en mis conversaciones con él.
También descubrí que estaba más motivado para trabajar. En basic, me sentí más seguro y parecía que la gente me respondía de manera diferente por eso. Y en lugar de estar finamente sintonizado con los deseos de mi cónyuge, estaba persiguiendo los míos. ¿Era todo esto bioquímico o, de nuevo, podría haber sido un efecto placebo?
Me comuniqué con Sari van Anders, profesora de psicología, estudios de género y neurociencia en la Universidad de Queen en Canadá, cuyos intereses de investigación incluyen las conexiones entre el deseo sexual de las mujeres y la testosterona. Le pregunté si los rasgos masculinos estereotípicos que parecía estar experimentando podrían ser un placebo.
“Existen fuertes efectos placebo para la sexualidad en la investigación sobre las ayudas para la sexualidad y la investigación sobre la testosterona”, dijo. “Nuestra cultura ha pintado durante mucho tiempo la sexualidad de la mujer como un problema; cuando las mujeres tienen menor deseo que los hombres, el deseo de la mujer se considera demasiado bajo o ‘hipoactivo’ y, cuando su deseo es mayor que el de sus parejas masculinas, el deseo de la mujer se considera demasiado alto o ‘fuera de control’. Como resultado, las intervenciones médicas y de otro tipo para la sexualidad de las mujeres, especialmente el deseo, se ven mejor con un saludable escepticismo: ¿Están estas intervenciones abordando un problema dentro de las mujeres o un problema creado por normas de género? ¿La solución debería abordar las mujeres y sus cuerpos o las prescripciones de género?
Las mujeres y el aumento y disminución del deseo sexual es un tema complejo y engañoso.
Pero comenzaba a preguntarme por qué parecía haber menos opciones disponibles para las mujeres y menos investigación sobre esas opciones. ¿La disparidad de género estaba frenando el progreso de la salud sexual de las mujeres?
Parece haber una actitud de: «Ya pasó la menopausia, ya no está teniendo bebés, ¿qué importa?» dijo Sharon J. Parish, profesora de medicina en psiquiatría clínica y de medicina clínica en Weill Cornell Medical College.
James Simon, profesor clínico en la Universidad George Washington y expresidente de la Sociedad Internacional para el Estudio de la Salud Sexual de la Mujer y de la NAMS, dijo que hay «mucho más dinero» disponible para la investigación sobre la salud sexual de los hombres y «donde hay dinero, tienes publicidad directa al consumidor. Tiene investigación y desarrollo adicionales. Tiene anuncios y promociones deslumbrantes, etcétera. Este no es un tema nuevo para los hombres o la salud sexual de los hombres”. Viagra, dijo, que los hombres pueden tomar para sus problemas de rendimiento sexual, acaba de cumplir 23 años.
Agregó: «Creo que la salud sexual de las mujeres se ha descuidado o dejado de lado o denigrado o minimizado en gran medida porque tomó más tiempo, fue más difícil de medir, involucró menos dinero y prestigio, y fue fácil para muchos en la comunidad médica hacerlo». eso, y las mujeres no exigieron, y aún hasta cierto punto, no exigen más, y eso permite que esto se perpetúe”.
Seis meses después, cuando vi a mi ginecóloga y me dijo que estaba usando gránulos, se alarmó y me aconsejó que los dejara lo antes posible. “Da miedo”, me dijo y me refirió a un artículo y estudio reciente sobre efectos secundarios preocupantes, entre ellos cambios de humor, sangrado uterino anormal y también una mayor probabilidad de tener que someterse a una histerectomía cuando se está en terapia hormonal.
Donde te metes en problemas es cuando las mujeres reciben dosis súper altas de testosterona.
“El objetivo es mantener la testosterona total en el rango fisiológico, más cerca de donde estaban las mujeres antes de la menopausia, sin exceder ese nivel y dar un exceso de testosterona”, dijo Parish. “Los pellets son extremadamente problemáticos; no los apoyamos, porque dan como resultado lo que se llama rangos súper fisiológicos y pueden resultar en toxicidad, y no tenemos datos de seguridad que lo respalden”.
Susan R. Davis, endocrinóloga y directora del Programa de Investigación de Salud de la Mujer en la Facultad de Salud Pública y Medicina Preventiva de la Universidad de Monash en Melbourne, Australia, dijo que en lugar de gránulos, las mujeres que buscan ayuda «sería mejor usar un gel de testosterona o equivalente que está aprobado para hombres y usando una microdosis o una fracción de la dosis. . . .
“Puedes hacerte un análisis de sangre para asegurarte [a woman] no está sobrepasando el límite femenino”, agregó. “Puedes variar la dosis y puedes reducir la dosis si comienza a tener efectos secundarios”, a diferencia de los gránulos, que dejan de funcionar solo después de que se han desintegrado lentamente. Una vez que se ha insertado una pastilla, es muy difícil sacarla si se desarrolla un problema.
“Creo que la testosterona es importante para las mujeres”, dijo Davis, “pero tenemos que ser muy cautelosos con la forma en que la administramos y necesitamos productos aprobados para mujeres. Eso es lo que necesitamos. Es un poco como Ricitos de oro: hay demasiado, muy poco y justo, y si usas demasiado, es malo. Las dosis más altas son en realidad peores para la función sexual. Las mujeres comienzan a sentirse agitadas, irritables, con un estado de ánimo negativo, por lo que demasiado es malo. Entonces, hay una dosis ‘perfecta’”.
Stuenkel, ex presidente de NAMS, agregó: «Si vas a hacerlo, creo que las preparaciones transdérmicas [patches that stick on the skin] tener sentido [since they] están aprobados por la FDA”, aunque para la dosificación de los hombres. “Y eso no es genial, pero creo que en muchos sentidos es más seguro”.
Sin embargo, para muchas mujeres, insatisfechas con los geles y similares, los gránulos pueden parecer que vale la pena el riesgo, al menos para una prueba.
En mi caso, había pasado de no tener interés en el sexo a querer mucho sexo. Pero no había sido el ungüento que había imaginado.
Mi relación con mi esposo estaba pasando por una actualización de sistemas. Si bien me sentía mucho mejor y mi comportamiento lo reflejaba, había algunas cosas sobre el antiguo sistema operativo que mi esposo extrañaba. Nuestra relación siempre había sido un poco «de la vieja escuela»: mi mundo giraba en torno a mantener feliz a mi hombre. Podría tomar su temperatura emocional de un vistazo. Traté de igualar su ritmo frenético, incluso cuando sabía que necesitaba descansar, y siempre había estado dispuesto a anteponer sus necesidades a las mías. Pero eso no period sostenible en el transcurso de un matrimonio.
Me preguntaba qué pasaría si mi falta de interés sexual antes de los gránulos no fuera solo fisiológica sino que reflejara el resultado de necesitar algo diferente de mi relación para alimentar y mantener nuestra intimidad.
La testosterona baja no creó los problemas en mi relación, pero nos hizo más conscientes de ellos. Teníamos dinámicas de larga information que necesitaban cambiar y cambiar. Necesitábamos tener algunas conversaciones difíciles para ayudarnos a desarrollar una conexión más profunda. un mas intimidad emocional satisfactoria que luego podría conducir naturalmente a un mayor deseo sexual.
La testosterona puede hacer que sientas ganas de volver a tener relaciones sexuales, pero descubrí que no es una varita mágica para resolverlo todo.
Han pasado dos años y dadas las preocupaciones de seguridad a largo plazo sobre los gránulos, decidí dejarlos cuando el lote precise se derrita, pero no voy a dejar la testosterona por completo. Estoy considerando usar un parche o gel a continuación.
La absorción podría no ser tan efectiva, pero al menos tendría más management sobre la dosis.
Puede que no solucione todo, pero encontrar el equilibrio adecuado entre el estrógeno y la testosterona, uno que se sienta bien tanto en mi cuerpo como en mi matrimonio, parece valer la pena.
